Sur les traces de Philippe de Hauteclocque  et de la 2ème DB (1943)

Biographie : (source -> 2edb-leclerc.fr )

Philippe de Hauteclocque, né en Picardie, adolescent lors de la Première Guerre Mondiale, en connait les misères et les deuils et aussi les joies de la Victoire de 1918. Avant ses vingt ans, il décide de consacrer sa vie à son pays en choisissant la carrière des armes.

Saint-Cyrien de 1922 à 1924, il est capitaine lorsque la Seconde Guerre Mondiale éclate et subit le déferlement des “Panzers”. Deux fois prisonnier, il s’évade les deux fois et, en juillet 1940, alors que les armées nazies occupent la France après l’Armistice, il rejoint le Général de Gaulle à Londres en prenant “LECLERC” comme nom de guerre.

En 1945, il obtiendra que ce nom soit ajouté à son patronyme, afin que, dans l’avenir, lui et ses descendants s’appellent “LECLERC DE HAUTECLOCQUE”.

Dès août 1940, le colonel LECLERC rallie à la “France Libre” les colonies d’Afrique Équatoriale Française, lui donnant ainsi un territoire et une force militaire.

Recevant le commandement du Tchad en décembre, il porte aussitôt ses efforts vers la Lybie italienne.

Le 1er mars 1941, avec 400 hommes montés sur 60 véhicules et après une chevauchée de plus de 1500 kilomètres dans le désert, LECLERC s’empare de l’oasis de KOUFRA, symbole de la puissance italienne en Afrique. Le lendemain il fait jurer à ses compagnons “de ne déposer les armes que lorsque nos couleurs, nos belles couleurs, flotteront sur la cathédrale de Strasbourg”. C’est le Serment de KOUFRA. Le Général de Gaulle le fait Compagnon de la Libération et le nomme général.

L’année 1942, tournant de la guerre où les forces de l’axe Rome-Berlin commencent à essuyer des revers, est employée par le général LECLERC à reconnaître et conquérir le Fezzan, la partie occidentale de la Lybie. Après le débarquement allié au Maroc et en Algérie, la “Colonne LECLERC” fait jonction en janvier 1943 à Tripoli avec la Ville Armée Britannique du général Montgomery sortie d’Egypte.

Participant à l’éviction des Allemands et des Italiens de Tunisie, la colonne devenue la “Force L” puis la 2e Division Française Libre arrive à Tunis le 8 mai 1943.

Au cours de toutes ces campagnes, LECLERC vit auprès de ses hommes couchant comme eux à même le sol, s’inquiétant à chaque instant de leur moral et de leur ravitaillement. Sa foi en la victoire finale, son sens du terrain et de la manœuvre, son omniprésence, l’ont fait adopter d’emblée par ses hommes qui lui apportent adhésion et dévouement sans faille.

Quand il reçoit, à l’été 1943, la mission de transformer la 2e Division Française Libre en 2e Division Blindée, le Général LECLERC regroupe, à Témara sur la côte atlantique du Maroc, au fur et à mesure de leur arrivée, tous les éléments qui lui sont affectés: le noyau des Français Libres qui sont avec lui depuis près de trois ans, des unités déjà constituées de l’armée d’Afrique du Nord, des engagés et des appelés locaux, des Corses récemment libérés et les jeunes français évadés de France en passant par les Pyrénées et les geôles espagnoles. Il surmonte tous les problèmes, en particulier psychologiques, de la mise sur pied de cette grande unité en faisant apparaître, une fois de plus, son sens de l’humain et sa faculté innée de rassembler vers un but commun, des hommes d’origines et d’opinions très diverses. Le Général LECLERC veut faire partager cette idée qui l’obsède : l’union de tous les français est gage de succès.

Débarquée en Normandie en août 1944 en venant d’Angleterre, la 2e Division Blindée va participer, au sein de la Ill° Armée U.S. du général Patton, à la libération du territoire national. Elle est tellement marquée par la personnalité de son chef que très vite, elle est, pour les populations et les journalistes, la “Division LECLERC”, voire même l'”Armée LECLERC”.

Les étapes de la 2e D.B. se succèdent dans une charge fantastique. Alençon est libérée le 12 août et l’entrée de vive force dans Paris le 25 août, au milieu de la foule en liesse des Parisiens et des forces françaises de l’intérieur, les F.F.I., qui participent aux combats, permet au général de Gaulle de se faire acclamer en descendant les Champs Elysées.

Appareil utilisé : DC3, DC6

Il convient à la fin du tour de faire un vol LFST-EGHH pour permettre aux copains de trouver un avion pour le départ.